BIOGRAFIA DE " FRITZ HABER"

Químico alemán conocido por su desarrollo de un método económico de síntesis del amoníaco que permitió la fabricación a gran escala de abonos y fertilizantes nitrogenados. Su descubrimiento le valió el Premio Nobel de Química en 1918.

Fue discípulo de Liebermann y profesor en Karlsruhe y Berlín. Investigó sobre la combustión y la electroquímica. Desde 1906 investigó acerca de la síntesis industrial del amoníaco, llevado a cabo por vía catalítica y a fuerte presión. En 1909, en colaboración con C. Bosch, descubrió un sistema de fijación del nitrógeno atmosférico en gran escala que permite obtener fácilmente amoníaco a partir de nitrógeno e hidrógeno con empleo de catalizadores (fundamentalmente hierro), método actualmente conocido como el proceso de Haber-Bosch. A partir de 1913 el amoníaco adquirió importancia en el proceso de fabricación a nivel mundial de abonos nitrogenados.

Hacia 1911 ocupó el cargo del recientemente fundado Instituto Kaiser Wilhelm de Química y Física, en Berlín-Dahlen. Durante la Primera Guerra Mundial participó en el proceso de fabricación de explosivos en Alemania y en el control científico de la guerra química germana, diseñando máscaras de gas y otros medios de defensa contra las armas bélicas de los aliados. En 1933 dimitió del puesto que ocupaba y emigró en protesta contra el antisemitismo. Trabajó en Cambridge y murió mientras viajaba a Israel, donde le esperaba una plaza de investigación.

Fritz Haber desempeñó un papel importante en el desarrollo de la guerra química en la Primera Guerra Mundial. Parte de este trabajo incluyó el desarrollo de las máscaras de gas con filtros absorbentes. Además de dirigir los equipos de desarrollo de gas dicloro y otros gases letales para su utilización en la guerra de trincheras, Haber fue el encargado de personal para la liberación de estos gases a pesar de su prohibición por la Convención de La Haya de 1907 (de la que Alemania era un país signatario). Los futuros premios Nobel James Franck, Gustav Hertz, y Otto Hahn fueron soldados de gas en la unidad de Haber.
La guerra del gas en la Primera Guerra Mundial fue, en cierto sentido, la guerra de los químicos, con Haber enfrentado al francés premio Nobel de Química Victor Grignard. En cuanto a la guerra y la paz, Haber dijo una vez: "en tiempo de paz, un científico pertenece al mundo, pero en tiempo de guerra pertenece a su país". Este es un ejemplo de los dilemas éticos que enfrentan los químicos en ese momento [8].
Su primera esposa, Clara, compañera química y la primera mujer que obtuvo un doctorado en la Universidad de Breslau, se suicidó con un revólver en su jardín, posiblemente en respuesta a que Haber supervisó personalmente el primer uso con éxito del dicloro en el Segunda Batalla de Ypres, el 22 de abril de 1915. Se pegó un tiro en el corazón el 15 de mayo, y murió en la mañana. Esa misma mañana, Haber fue al Frente Oriental para supervisar la liberación de gas contra los rusos [10].
Haber fue un patriota alemán que estaba orgulloso de su servicio durante la Primera Guerra Mundial, por lo que fue condecorado. Inclusoe se le dio el grado de capitán por el Káiser, raro para un científico demasiado viejo para alistarse en el servicio militar.
En sus estudios sobre los efectos del gas venenoso, Haber señaló que la exposición a una baja concentración de un gas venenoso durante mucho tiempo a menudo tenía el mismo efecto (la muerte) que la exposición a una alta concentración durante un corto tiempo. Formuló una simple relación matemática entre la concentración del gas y el tiempo de exposición necesario. Esta relación se conoce como la regla de Haber.
Haber defendió la guerra del gas contra las acusaciones de que era inhumano, diciendo que la muerte era la muerte, por cualquier medio que se infligiera. Durante la década de 1920, los científicos que trabajan en su instituto desarrollaron la formulación del gas cianuro Zyklon A, que fue utilizado como insecticida, sobre todo como fumigante en los almacenes de grano. [11] Los nazis refinaron el trabajo original de Haber en Zyklon B, una variante letal. [12] Durante el Holocausto fue utilizado en las cámaras de gas en Auschwitz-Birkenau y otros campos en la campaña nazi de exterminio de judíos, gitanos y otros mal vistos por el Tercer Reich, como las razas inferiores o no deseados socialmente.